Parlare italiano di Leo Pestelli

[Giuseppe]

Se scrivo "Leonardo Pestelli", oppure "Leo Pestelli", e domando chi era, pochissimi saprebbero rispondere e quasi tutti sarebbero persone non più giovani.

Io saprei dire chi era soltanto perché nella biblioteca di casa trovai da ragazzo quello che fu forse il suo libro più noto: "Parlare italiano", pubblicato nel 1957 dall'editore Longanesi (altro grande scrittore e giornalista purtroppo dimenticato) e ristampato da Feltrinelli nel 1979, in una edizione riveduta e corretta dallo stesso Pestelli, deceduto nel 1976 a 67 anni.

Si tratta di un'opera intelligente, spiritosa, scritta in una lingua fluida che non costringe mai a rileggere un brano. In breve, il volume è stato l'antesignano delle successive grammatiche che hanno riproposto lo studio della lingua italiana in una forma più accattivante, leggera, meno paludata dei manuali in uso, sebbene non meno esaustiva.

Ho ripreso in mano il libro tante volte, anche solamente per il gusto di avvicinarmi a una prosa talmente raffinata da sembrare naturale come il discorso con un vecchio amico.

Una operazione simile fu compiuta a metà degli anni '80 dall'editore Rizzoli, pubblicando "Impariamo l'italiano" del giornalista Cesare Marchi. Grazie anche alla televisione, il successo editoriale fu notevole e gli italiani si accorsero che studiare la lingua italiana non era così noioso come si poteva sospettare. Gli interventi in Tv furono numerosi e se ne parlò anche negli anni successivi.

Non ricordo, però, alcun riferimento al capostipite dell'insegnamento meno paludato e dottorale dell'Italiano. Leo Pestelli riemerse unicamente nella memoria di chi aveva avuto la fortuna di leggere il suo libro negli anni '50.

Oltre a "Impariamo l'italiano" ed eventualmente "Impariamo il latino" di Cesare Marchi, consiglio la lettura del libro di Pestelli che si distingue per l'eleganza della scrittura e del modo in cui spiegò argomenti ostici. Secondo me, fu lui il vero maestro di tutti i narratori che si cimentarono nelle guide grammaticali moderne, senza nulla togliere a linguisti come Stefano Jacomuzzi e Gian Luigi Beccaria che i meno giovani ricordano presente nel programma "Parola mia", condotto da Luciano Rispoli.

Se per il prossimo Natale si deidera fare un regalo colto e non scontato come l'ultimo best-seller, "Parlare italiano" di Leo Pestelli è perfetto.

P.s. Ho fatto una ricerca in Rete e pare che il libro non sia stato più ristampato. Si trova fra gli articoli usati.